La Guardia Civil ha llevado a cabo la detención de diez individuos que formaban parte de una organización criminal con conexiones internacionales, dedicada a la extracción ilegal de lentisco en áreas naturales de Cataluña. Este arbusto era posteriormente exportado a los Países Bajos. Las autoridades han identificado un entramado financiero que se utilizaba para blanquear las ganancias generadas por esta actividad ilícita, que se estima en aproximadamente 32 millones de euros.
Durante la operación, se registraron once propiedades y sedes sociales de las empresas involucradas en Barcelona y Tarragona. En estos registros, se encontraron más de 160.000 euros en efectivo y varios vehículos de alta gama. Además, en la nave industrial donde se almacenaba el lentisco recolectado, se intervinieron 6.500 kilos de esta planta. También fueron bloqueados un millón de euros en cuentas controladas por los sospechosos, así como 22 coches y 23 viviendas.
Investigación y modus operandi
La investigación comenzó a finales de 2023, tras una inspección realizada por el Seprona en una nave ubicada en Reus (Tarragona), donde se intervinieron cuatro toneladas de lentisco y se recopiló documentación clave sobre el funcionamiento del grupo delictivo.
El lentisco era recolectado masivamente y sin autorización en diversas zonas naturales de la provincia de Tarragona, incluyendo áreas protegidas como la comarca del Baix Ebre –que forma parte de la Red Natura 2000– y la Serra de Llabería, declarada Espacio Natural Protegido desde 1992.
El material recolectado era transportado en furgonetas hasta la nave inspeccionada, desde donde se organizaba su exportación hacia los Países Bajos. La operación, denominada “Lentina”, contó con el apoyo operativo de Europol, facilitando así la comunicación con las autoridades neerlandesas para identificar el destino final del producto.
Condiciones laborales y consecuencias ambientales
Para llevar a cabo la recolección del lentisco, la organización empleaba pequeños grupos de personas que frecuentemente se encontraban en situación vulnerable. Además, se investiga el fallecimiento de un hombre vinculado a esta red durante diciembre de 2025 mientras recogía lentisco. Se estima que alrededor de 250 personas participaron en estas actividades sin estar registradas en el Régimen General de la Seguridad Social.
A través de la investigación se ha determinado que entre julio de 2020 y diciembre de 2023 al menos 991 toneladas de lentisco fueron recolectadas ilegalmente, aunque es probable que estas actividades comenzaran al menos desde 2018, generando un beneficio total cercano a los 32 millones de euros.
Dañando el ecosistema
El lentisco (Pistacia lentiscus) es un arbusto perenne esencial para el equilibrio ecológico mediterráneo; proporciona alimento y refugio a diversas especies animales e insectos y es muy valorado en jardinería.
Su creciente demanda en jardinería, especialmente dentro del sector ornamental y farmacéutico debido a sus propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias, ha impulsado su recolección ilegal.
Un informe inicial elaborado por el Seprona estima que el daño ambiental causado supera los 3,77 millones de euros. La extracción continua del lentisco contribuye a la fragmentación del hábitat natural, disminuye la biodiversidad y afecta negativamente al suelo al acelerar su erosión. Además, los residuos dejados por los recolectores aumentan el riesgo de incendios forestales.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 10 |
Personas detenidas |
| 32 millones de euros |
Beneficio estimado por el comercio de lentisco |
| 160.000 euros |
Efectivo localizado en los registros |
| 6.500 kilos |
Kilos de lentisco intervenidos en la nave industrial |
| 991 toneladas |
Toneladas de lentisco recolectadas ilegalmente entre 2020 y 2023 |
| 3,77 millones de euros |
Daño ambiental ocasionado por la extracción ilegal |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué ocurrió en Tarragona relacionado con el lentisco?
La Guardia Civil detuvo a 10 personas que formaban parte de una organización criminal dedicada a la extracción ilegal de lentisco en áreas naturales de Cataluña, con el objetivo de exportarlo a los Países Bajos.
¿Cuánto lentisco fue recolectado ilegalmente?
Se estima que entre julio de 2020 y diciembre de 2023, la organización recolectó al menos 991 toneladas de lentisco, aunque se sospecha que esta actividad se realizaba desde al menos 2018.
¿Cuál fue el valor estimado del daño ambiental causado?
Un informe pericial inicial ha valorado el daño ambiental ocasionado por la extracción ilegal de lentisco en más de 3,77 millones de euros.
¿Qué medidas tomó la Guardia Civil durante la operación?
La Guardia Civil registró 11 viviendas y sedes sociales, intervino más de 160.000 euros en efectivo, varios vehículos de alta gama y bloqueó un millón de euros en cuentas controladas por los investigados.
¿Qué impacto tiene el lentisco en los ecosistemas mediterráneos?
El lentisco es una planta fundamental para el equilibrio de los ecosistemas mediterráneos, proporcionando alimento y refugio a aves e insectos. Su extracción indiscriminada puede fragmentar hábitats y reducir la biodiversidad.
¿Cómo operaba la organización criminal?
Utilizaban pequeños grupos de personas en situación vulnerable para la recolección del lentisco, y establecieron un entramado financiero para blanquear los beneficios obtenidos, que se estiman en aproximadamente 32 millones de euros.
Si (
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