Más de once millones de personas mueren cada año a causa de trastornos neurológicos, que afectan a más de 3000 millones de individuos en todo el mundo, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS). A pesar de su impacto significativo, solo un 32% de los países cuenta con políticas específicas para abordar estas enfermedades, que incluyen condiciones como el accidente cerebrovascular, Alzheimer y migrañas. La falta de atención y recursos es alarmante, especialmente en países de bajos ingresos donde la escasez de neurólogos es crítica. La OMS insta a una acción global urgente para mejorar el diagnóstico y tratamiento, enfatizando que cuidar la salud cerebral es esencial para salvar vidas.
Las enfermedades neurológicas son responsables de más de once millones de muertes anuales y afectan a aproximadamente 3000 millones de personas, lo que representa el 40% de la población mundial. A pesar de su impacto significativo, las políticas públicas necesarias para atender a los afectados son insuficientes, según un reciente informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El documento revela que menos de un tercio de los países cuenta con una política nacional destinada a abordar estos trastornos, que abarcan desde accidentes cerebrovasculares hasta Alzheimer, epilepsia y migrañas crónicas. Además, se estima que una de cada tres personas vive con un trastorno que afecta su cerebro, muchos de los cuales podrían ser prevenidos o tratados si se tuviera acceso a servicios básicos.
La doctora Neerja Chowdhary, oficial técnica en la Unidad de Afecciones Neurológicas de la OMS, destacó que condiciones como las cefaleas, migrañas, accidentes cerebrovasculares, epilepsia y demencia son trastornos neurológicos que afectan el cerebro, la columna vertebral y los nervios. Durante una conferencia en Ginebra, enfatizó que estas enfermedades constituyen la principal causa de mala salud y discapacidad a nivel global, pero frecuentemente son desatendidas y carecen del financiamiento necesario.
"Estos trastornos requieren atención continua y no solo impactan al individuo afectado, sino también a sus familias y cuidadores", señaló la doctora. Agregó que "son enfermedades costosas tanto económica como emocionalmente", subrayando la carga que representan.
A pesar del grave impacto social y sanitario, solo un 32% de las naciones dispone de políticas específicas para tratar los trastornos neurológicos, mientras que apenas el 18% ha asignado presupuestos para ello. Esta falta de estrategias claras deja a millones sin diagnóstico ni tratamiento adecuado, especialmente en áreas rurales y países con bajos ingresos.
El informe también resalta que solo la mitad de los países miembros respondieron a una encuesta sobre este tema, lo cual pone en evidencia el bajo nivel de prioridad otorgado a la neurología en el ámbito global. La doctora Chowdhari añadió que en muchas naciones, especialmente aquellas con economías menos desarrolladas, el acceso a neurólogos es extremadamente limitado, lo que impide recibir diagnósticos o tratamientos oportunos.
Según datos proporcionados por la OMS, las afecciones neurológicas más mortales y discapacitantes en 2021 incluyen:
El informe subraya una alarmante escasez de neurólogos en países con bajos ingresos, donde hay 82 veces menos especialistas comparado con naciones ricas. Esto resulta en millones sin acceso a diagnósticos adecuados o seguimiento médico. Además, sólo uno de cada cuatro países incluye estas enfermedades dentro de su sistema de cobertura sanitaria universal, concentrando servicios esenciales como rehabilitación o cuidados paliativos en grandes ciudades.
A menudo, el cuidado recae sobre familiares, principalmente mujeres, quienes enfrentan esta responsabilidad sin apoyo ni reconocimiento formal. Actualmente, solo 46 países ofrecen servicios para cuidadores y 44 brindan algún tipo de protección legal.
A partir del año 2022, la OMS ha implementado un plan global con el objetivo de reducir el impacto negativo causado por estas enfermedades mediante medidas como aumentar el acceso a servicios médicos e involucrar tanto a pacientes como cuidadores.
A fin de abordar las deficiencias en la atención neurológica, la OMS ha propuesto varias recomendaciones clave:
"No podemos seguir ignorando esta crisis. Cuidar el cerebro es cuidar la vida", concluyó la OMS.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 11,000,000 | Muertes anuales por trastornos neurológicos |
| 3,000,000,000 | Personas afectadas por trastornos neurológicos (40% de la población global) |
| 32% | Porcentaje de países con políticas específicas para estos trastornos |
| 18% | Porcentaje de países con presupuestos asignados para el tratamiento |
| 82 veces menos | Diferencia en el número de neurólogos entre países bajos y ricos |
Más de once millones de personas mueren cada año a causa de trastornos neurológicos.
Las enfermedades neurológicas afectan a más de 3000 millones de personas, lo que representa aproximadamente el 40% de la población global.
Menos de un tercio de los países cuenta con una política nacional para abordar los trastornos neurológicos.
Los trastornos neurológicos son considerados la principal causa de mala salud y discapacidad en el mundo.
Se requiere voluntad política, inversión y liderazgo para mejorar la atención y prevención de los trastornos neurológicos.