Un reciente estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y su Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha puesto cifras concretas sobre el riesgo de cáncer asociado a causas prevenibles, tales como el tabaco, las infecciones, el alcohol y la contaminación ambiental.
El doctor Partha Sarathi Ilbawi, líder del equipo de Control del Cáncer de la OMS, destacó que este análisis permite ofrecer a gobiernos e individuos información más precisa para prevenir muchos casos de cáncer antes de que se desarrollen. El estudio fue presentado en el marco del Día Mundial del Cáncer.
La investigación abarcó 30 causas prevenibles en 185 países y analizó 36 tipos diferentes de cáncer, incluyendo factores como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, un índice de masa corporal elevado, la inactividad física, la contaminación del aire y la exposición a radiación ultravioleta. Por primera vez, también se consideraron nueve infecciones con potencial cancerígeno.
Tabaco, infecciones y alcohol: principales amenazas
El informe resalta que el tabaco es la principal causa prevenible de cáncer, siendo responsable del 15% de los nuevos casos a nivel global. Las infecciones cancerígenas representan un 10%, mientras que el consumo de alcohol contribuye con un 3%. Los tipos de cáncer más afectados son el pulmón, estómago y cuello uterino, que concentran casi la mitad de los casos prevenibles.
En particular, el cáncer de pulmón está estrechamente relacionado con el tabaquismo y la contaminación del aire; el cáncer gástrico se asocia a la infección por Helicobacter pylori; y el cáncer cervical está mayormente vinculado al virus del papiloma humano (VPH).
Diferencias significativas por sexo y región
El análisis también revela marcadas desigualdades según el sexo. La carga del cáncer prevenible es considerablemente mayor en hombres (45%) en comparación con las mujeres (30%). En los hombres, casi una cuarta parte de los nuevos casos se atribuyen al tabaquismo; mientras que en las mujeres predominan las infecciones, seguidas por el tabaco y el exceso de peso.
Las disparidades regionales son igualmente notables. En hombres, Asia Oriental reporta la mayor proporción de cáncer prevenible (57%), mientras que América Latina y el Caribe presentan la cifra más baja (28%). En mujeres, los porcentajes varían entre el 24% en Norte de África y Asia Occidental y un 38% en África subsahariana.
La prevención como prioridad sanitaria
Los autores subrayan la necesidad urgente de fortalecer las medidas preventivas, adaptándolas a cada contexto específico. Esto incluye un control más riguroso sobre el tabaco y el alcohol, así como iniciativas como la vacunación contra el VPH y mejoras en la calidad del aire para crear entornos más saludables. Una acción coordinada podría evitar millones de casos y aliviar significativamente la carga global del cáncer.
La noticia en cifras
| Causa |
Porcentaje de casos prevenibles |
| Tabaco |
15% |
| Infecciones cancerígenas |
10% |
| Consumo de alcohol |
3% |
| Carga de cáncer prevenible en hombres |
45% |
| Carga de cáncer prevenible en mujeres |
30% |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuáles son las principales causas prevenibles de cáncer según el estudio de la OMS?
El estudio identifica el tabaco como la principal causa prevenible de cáncer, responsable del 15% de los nuevos casos a nivel mundial. Le siguen las infecciones cancerígenas, que representan el 10%, y el consumo de alcohol, con un 3%.
¿Qué tipos de cáncer están más asociados a estas causas prevenibles?
Los tipos de cáncer que concentraron casi la mitad de los casos prevenibles son el cáncer de pulmón, estómago y cuello uterino. El cáncer de pulmón se asocia principalmente al tabaquismo y a la contaminación del aire; el cáncer de estómago está relacionado con la infección por Helicobacter pylori; y el cáncer de cuello uterino es mayoritariamente causado por el virus del papiloma humano (VPH).
¿Cómo varía la carga del cáncer prevenible entre hombres y mujeres?
La carga del cáncer prevenible es significativamente mayor en hombres (45%) que en mujeres (30%). En hombres, el tabaquismo explica casi una cuarta parte de los nuevos casos, mientras que en mujeres destacan las infecciones, seguidas del tabaco y el exceso de peso.
¿Existen diferencias regionales en la carga del cáncer prevenible?
Sí, hay diferencias marcadas. Entre los hombres, Asia Oriental tiene la mayor proporción de cáncer prevenible (57%), mientras que América Latina y el Caribe presentan la más baja (28%). En mujeres, los porcentajes oscilan entre el 24% en el norte de África y Asia Occidental y el 38% en África subsahariana.
¿Qué medidas se proponen para prevenir el cáncer?
Se destaca la importancia de reforzar la prevención adaptada a cada contexto, incluyendo un mayor control del tabaco y el alcohol, la vacunación contra el VPH, y mejorar la calidad del aire y crear entornos más saludables.
Si (
No(
